Chronique : Thermae Romae Vol.1

Type : Seinen
Auteurs : Mari YAMAZAKI

Editeur : Sakka/Casterman
Prix de vente : 7.50€
Nombre de tomes France : 2 (en cours)
Nombre de tomes Japon :  6 (terminée)
Date de parution : 14 mars 2012

Pitch :

Lucius Modestus, un architecte romain de l'Antiquité boudé par la profession décide d'aller se détendre aux thermes. Alors qu'il s'immerge dans l'eau, il se retrouve aussitôt transporté dans le temps et l'espace, atterrissant dans un bain public du Japon contemporain. Ces étranges voyages lui permettent de s'inspirer des inventions japonaises et des techniques modernes pour briller à Rome et s'attirer les faveurs de l'empereur Hadrien.

Chronique :

Il était obligatoire de voir un jour la série débarquée en France, forte de son succès énorme au pays du soleil levant. C'est au final les éditions Sakka/Casterman qui décrochent la timbale et nous proposent de découvrir "Thermae Romae" !

En quelques chiffres "Thermae Romae" c'est, une série qui fera six volumes au total, 5 millions d'exemplaires vendus en quatre tomes, une déclinaison en anime et une déclinaison en film-live ! Forcément, la série avait de quoi intéresser la plupart des éditeurs français, le pari était pourtant risqué puisque le thème de la série est plus atypique.

On suit les aventures du romain Lucius Modestus architecte qui peine à trouver de l'inspiration. Son destin change le jour où alors qu'il prend un bain, il traverse le temps et se retrouve au XXIeme siècle dans un bain japonais. Dès lors sa vie changera radicalement !!

Bien entendu l'histoire fait office d'ovni dans le paysage du manga (seul peut-être "Jin" possède une histoire semblable et encore il s'agit d'un retour dans le passé), il faut dire qu'on est plutôt piqué par la curiosité de découvrir ce que donne la série plutôt qu'attiré par son pitch où ses graphismes. Qui dit seinen dit traitement de l'histoire un peu plus mature et effectivement la série ne plaira certainement pas à beaucoup d'ados. Beaucoup d'histoire, de références, d'explications, c'est pourtant ce qui semble faire tout le charme de la série.

En effet, Mari YAMAZAKI est extrêmement bien documentée sur les sujets qu'elle présente que ce soit les romains ou les bains (ses deux passions comme elle le dit). Forcément on est lors de la lecture un peu comme Lucius on apprend et surtout on rigole !! Car oui, si le manga possède un vrai côté instructif, c'est surtout les réactions et interprétations loufoques de Lucius qui sont amusantes à découvrir.

Côté édition Sakka/Casterman soigne vraiment la série (l'auteure en personne est invitée au Salon du Livre pour le lancement de la série) et propose même un bande publicitaire "Le manga évènement !".

Au final, une agréable surprise que "Thermae Romae", instructif et très drôle à la fois, un seinen qui nous fait littéralement voyager dans le temps. On soulignera néanmoins le côté très linéaire du récit, qui espérons ne persistera pas dans les prochains volumes.